Портрет, как говорит классическое определение, — изображение человека, группы людей. Зарождение портрета относится к древности, когда его назначение было связано с культовыми или религиозными целями. Широкий расцвет портрета происходит в эпоху Возрождения.

Существуют и его разновидности портрета: поясной, бюст (в скульптуре), портрет в рост, групповой портрет, портрет в интерьере, портрет на фоне пейзажа. По характеру изображения выделяются в две основные группы: парадные и камерные портреты. Парадный портрет предполагает изображение человека в полный рост (на коне, стоящим или сидящим). В камерном портрете используется поясное изображение. В парадном портрете фигура дается на архитектурном или пейзажном фоне, а в камерном — чаще на нейтральном фоне.

По числу изображений на одном изображении кроме индивидуального, выделяют двойной и групповой портреты. Парные — это портреты на разных изображениях, если они согласованы между собой по композиции, формату и колориту. Чаще всего это портреты супругов. Нередко портреты образуют ансамбли — портретные галереи. Можно выделить еще автопортрет — изображение художником самого себя.